Our Theory of Change
La Mesa Verde is a leadership network of urban gardeners who build access to healthy food in San José. We believe that by developing collective leadership among LMV members through producing our own food and organizing for policy change, we can improve access to good food in San José and create a strong, sustainable community committed to food justice.
La Mesa Verde es una red de liderazgo de jardineros urbanos que construyen acceso a alimentos saludables en San José. Creemos que al desarrollar un liderazgo colectivo entre los miembros de LMV a través de la producción de nuestros propios alimentos y la organización para el cambio de políticas, podemos mejorar el acceso a buenos alimentos en San José y crear una comunidad fuerte y sostenible comprometida con la justicia alimentaria.
““For La Mesa Verde implementing this framework is part of our work to transform The Food System. We recognize the conventional food system is designed for profit, at the expense of our communities, planet Earth, and our health. In order to challenge and transform these structures of power, we need to empower our communities to be active in creating a future to achieve Food Justice””
When we talk about Food System, what does that mean?
In San Jose, fresh, organic food is too expensive. Extremely high housing costs mean that families often have to choose between paying rent and buying healthy food. La Mesa Verde members grow food for our families in our own yards, and at schools, art galleries, and churches throughout the city of San Jose.
En San José, los alimentos frescos y orgánicos son demasiado caros. Los costos de vivienda extremadamente altos significan que las familias a menudo tienen que elegir entre pagar el alquiler y comprar alimentos saludables. Los miembros de La Mesa Verde cultivan alimentos para nuestras familias en nuestros propios patios y en escuelas, galerías de arte e iglesias en toda la ciudad de San José.
About
La Mesa Verde was founded in 2008 at Sacred Heart Community Service. We are a dynamic group of urban gardeners who grow our own food in addition to our community’s leadership in food justice and food access. Over 600 San Jose families have participated in La Mesa Verde.
What we do
Our network addresses food access through both direct services, by providing raised garden beds and gardening knowledge free of cost to low-income families, and through systems change, by organizing around issues affecting our community.
Families join La Mesa Verde through our 11-month introductory garden course. La Mesa Verde provides the necessary supplies for an organic backyard garden to 50 new low income families a year, including two 4’x 8’ garden beds, organic soil and compost, drip irrigation, and organic seeds and seedlings. Families participate in monthly garden workshops taught by Master Gardeners and LMV members, which include both sustainable garden practices and critical analysis of the food system. By participating in La Mesa Verde, families develop gardening practices that increase overall health and well-being, and join a supportive, organized community.
Six mutual support committees underpin the work of the LMV community. Working together in these committees, LMV gardeners: recruit and mentor new families, lead garden bed builds, facilitate workshops, organize events, care for the demonstration garden, and lead policy campaigns.
The focus on cooperative planning and action within these committees develops relationships of trust and common identity. LMV members identify potential policy solutions and concrete improvements in our community that will improve access to healthy food. When necessary, we work to unite the LMV membership and the wider community behind a policy campaign to win real change in the food system.
Que hacemos
Nuestra red aborda el acceso a los alimentos a través de servicios directos, proporcionando lechos de jardín elevados y conocimientos de jardinería sin costo alguno para familias de bajos ingresos, y a través del cambio de sistemas, organizándonos en torno a problemas que afectan a nuestra comunidad.
Las familias se unen a La Mesa Verde a través de nuestro curso introductorio de jardinería de 11 meses. La Mesa Verde proporciona los suministros necesarios para un jardín trasero orgánico a 50 nuevas familias de bajos ingresos al año, incluyendo: dos camas de jardín de 4'x 8', tierra orgánica y compost, riego por goteo y semillas y plántulas orgánicas. Las familias participan en talleres de jardinería mensuales enseñadas por Master Gardeners y miembros de LMV, las cual incluyen prácticas de jardinería sostenible y análisis crítico del sistema alimentario. Al participar en La Mesa Verde, las familias desarrollan prácticas de jardinería que aumentan la salud y el bienestar general y se unen a una comunidad organizada y solidaria.
Seis comités de apoyo mutuo sustentan el trabajo de la comunidad LMV. Trabajando juntos en estos comités, los jardineros de LMV: reclutan y asesoran a nuevas familias, dirigen la construcción de canteros, facilitan talleres, organizan eventos, cuidan el jardín de demostración y dirigen campañas de políticas.
El enfoque en la planificación y acción cooperativa dentro de estos comités desarrolla relaciones de confianza e identidad común. Los miembros de LMV identifican posibles soluciones de políticas y mejoras concretas en nuestra comunidad que mejorarán el acceso a alimentos saludables. Cuando es necesario, trabajamos para unir a los miembros de LMV y la comunidad en general detrás de una campaña política para lograr un cambio real en el sistema alimentario.
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La Mesa Verde members who know and trust each other, who have gained a deeper understanding of injustice within our food system, can build real power to produce our own food and to change the food system.
Los miembros de La Mesa Verde que se conocen y confían unos en otros, que han adquirido una comprensión más profunda de la injusticia dentro de nuestro sistema alimentario, pueden desarrollar un poder real para producir nuestros propios alimentos y cambiar el sistema alimentario.
Our History
Our Work
Our Families
Among our over 100 active members, we speak eight different languages, share about 29% of our produce with our community and while we live in San José now, we come from countries all over the world. Members & community volunteers contribute over 2,358 volunteer hours per year.
Entre nuestros más de 100 miembros activos, hablamos ocho idiomas diferentes, compartimos alrededor del 29% de nuestros productos con nuestra comunidad y mientras vivimos en San José ahora, venimos de países de todo el mundo. Los miembros y los voluntarios de la comunidad contribuyen con más de 2,358 horas de voluntariado al año.
Our Activities
LMV aims to create a community committed to food justice via the empowerment of growing food and the power of collective action. We build garden beds, share knowledge and culture, and create a mutually supportive community through bilingual workshops, events, and volunteering. Building community is an essential part of the vision of SHCS, not only as a method to aid in the alleviation of poverty but also to our mission of creating hope, opportunity, and action.
LMV tiene como objetivo crear una comunidad comprometida con la justicia alimentaria a través del empoderamiento del cultivo de alimentos y el poder de la acción colectiva. Construimos camas de jardín, compartimos conocimientos y cultura, y creamos una comunidad de apoyo mutuo a través de talleres bilingües, eventos y voluntariado. Construir una comunidad es una parte esencial de la visión de SHCS, no solo como un método para ayudar a aliviar la pobreza, sino también para nuestra misión de crear esperanza, oportunidad y acción.
Our Experiences
For some of our members, gardening has always been an important part of our lives, while others discover a passion for gardening through the LMV community. Through gardening experiences and the development of strong relationships, members often become community leaders. Some of our leaders have shared what gardening means to them - see here.
Para algunos de nuestros miembros, la jardinería siempre ha sido una parte importante de nuestras vidas, mientras que otros descubren su pasión por la jardinería a través de la comunidad de LMV. A través de experiencias de jardinería y el desarrollo de relaciones sólidas, los miembros a menudo se convierten en líderes de la comunidad. Algunos de nuestros líderes han compartido lo que significa la jardinería para ellos; vea aquí.
Together, La Mesa Verde gardeners:
Recruit and mentor new families
Build gardens
Design and teach gardening and food systems workshops
Care for the demonstration garden
Plan and run community building events
Lead policy campaigns
Juntos, jardineros de La Mesa Verde:
Reclutan y asesoran a nuevas familias.
Construyen jardines
Diseñan e enseñan talleres de jardinería y sistemas alimentarios
Cuidan el jardín de demostración
Planifican y ejecutan eventos de desarrollo comunitario.
Dirigen campañas políticas